シロウリはとりたての果実を漬け物にして、独特で爽快な味と香りを楽しみむことができ、糖ののらない熟果は三杯酢にすると美味しいです。
この記事では、そんなシロウリの育て方・栽培方法についてまとめています。
シロウリについて
シロウリは高温性で夏の暑さには強く、強光を好み、乾燥にも耐えますが、低温には弱く、１５℃以下では生育不良となります。
露地栽培では、収穫期間を長くするためにトンネル保温をします。
寒い地方や高冷地では温度不足のために、露地栽培は困難です。
トンネル栽培：種まき３月下旬、植えつけ４月下旬、トンネルがけ４月〜５月、収穫６月中旬〜８月
露地栽培（育苗）：種まき４月、植えつけ５月、収穫７月〜９月中旬
露地栽培（直まき）：種まき５月中旬〜下旬、収穫８月〜９月中旬
土質に対する適応性の幅は広く、砂質土壌から粘土質土壌まで、いずれの土質でもよく育ちます。
排水さえよければ、地下水位の高い畑でも栽培できますが、連作障害を防ぐために、３〜４年は休閑させましょう。
雌花は孫づるに多くつくので、勢いの良い孫づるを発生させるために、親づる、子づるを適切に摘心します。
雌花がついたら、その先も入念に摘心しましょう。
また、シロウリの形をよくして、土の跳ね上がりを防ぐために、敷きワラをしましょう。
シロウリは、地域により好みが異なりますが、奈良漬け用、浅漬け用などの用途別の好適品種があります。
さぬき白瓜（タキイ種苗）：性質強健で、長さ約２３cmの実が次々となる。浅漬けに向く。
青大長縞瓜（タキイ種苗）：耐暑、耐寒性があり、作りやすい。果肉は柔らかで歯切れがよく、浅漬けに向く。
白はぐらうり（サカタのタネ）：メロンの仲間だが甘味が少なく、漬物向き。
青はぐら（トキタ種苗）：肉厚で柔らかく、浅漬けにすると美味しい。露地栽培に向く。
苗づくり・畑の準備・植えつけ
まずは、苗づくりからで、３号のポリ鉢に種を３〜４粒まきます。
４〜５月の育苗はトンネル掛けをし、あわせてポットの上に新聞紙やビニールフィルムなどをかぶせるのも良いでしょう。
トンネル掛けした場合は、日中は３０℃以上にならないように換気に注意し、夜はむしろなどで保温し、１５℃以上に保ちます。
発芽して本葉が一枚になった頃に、間引いて１本仕立てにし、本葉４〜５枚の苗に育てて、畑に植えつけます。
もちろん、市販の苗を購入し、準備しても良いです。（あまり出回っていませんが）
苗の準備ができたら、次は畑の準備で、植えつけの２週間くらい前に元肥を施します。
元肥の量は、溝の長さ１mあたり堆肥５〜６握り、油かす大さじ６杯、化成肥料大さじ４杯程度です。
良質な元肥をしっかり施すことで、勢いの良い子づる、孫づるが出るようになります。
苗の準備と畑の準備ができたらいよいよ植えつけです。
株間１２０cmで植えつけていきましょう。
トンネル栽培の場合、３０℃以上にならないように裾をあけて換気しましょう。
摘心（親づる）・追肥・敷きワラ
植えつけた後、盛んに伸びてきたら、本葉５〜６枚を残してその先を摘み、また、勢いの弱い子づるも取り除きましょう。
追肥は２回に分けておこないます。
１回目は、つるが盛んに伸び出した頃、畝の片側に、畝の長さ１m当たり化成肥料大さじ４杯程度追肥し・土寄せし、その後に敷きワラをしましょう。
２回目は子づるが畝から外へ伸び出した頃、第１回目の反対側に１回目と同じ量を施し敷きワラしましょう。
整枝・摘心（子づる、孫づる）・収穫
つるが盛んに伸び出したら整枝をしっかりしていきましょう。
株元から２〜３節の孫づるを摘みます。孫づるは本葉２枚と雌花を残して、その先を摘み取ります。
雌花（⇨果実）は孫づるにつくので、摘心を入念にし、つるが混み合わないように誘引し、配置することがとても大切です。
開花後１５〜２０日以上たち、利用しやすい大きさに育ってきたら、順次収穫します。できるだけ朝早く、シロウリ自体の温度が上がらないうちにおこないましょう。
よくある育て方の質問
育て方の基本は？
苗はあまり市販されていないので、良い品種の種子を購入して育てるのが基本です。
４月上旬ごろ、３号のポリ鉢に種をまき、ビニールトンネルで覆って保温します。
本葉４〜５枚になったら畑に定植しましょう。
植えつけ間隔は、畝間１６０cmとやや広めにとって、子づる４本を両方に振り分けて配置する必要があるため、株間は１２０cmにします。
シロウリは孫づるに実ができる性質があるので、整枝は丁寧におこないましょう。
元肥には堆肥をなるべく多く使って、油かすと化成肥料、乾燥牛ふんを与えると良いです。
多くの孫づるをそろって出させ、これに着果した果実をそろって大きくさせることになるので、最後まで肥料は切らさないようにしましょう。
追肥は畝の両側に溝状に与えていきます。
シロウリのつるの勢いが弱い時は、さらに孫づるの摘心の時に、つるの間に点々と化成肥料を与えて、肥料切れを防ぎましょう。
つるばかり伸びて、あまりシロウリができない
シロウリは、他のウリ類と同様に雌雄異花で、雌花のつき方をよくするために、入念な整枝が必要です。
シロウリの場合は、孫づるの１〜２節目に雌花をつける性質があるので、孫づるがシロウリの果実をつける枝にということになります。
この孫づるをそろって発生させることが大切になってきます。
そのためには、まず、親づるは本葉５〜６枚で摘心して勢いの良い子づるを４本残して、他はつけ根から取り除きましょう。
子づるは１０節くらいで摘心し、出てきた下から２〜３節の孫づるは摘み取ります。
残った孫づるは本葉２枚残して先端を早いうちに摘心し、これについた雌花の発育を促します。
このように整枝を入念にして、肥料をしっかり与えて入れば、1株当たり十数個のシロウリを収穫することができますよ。
おわりに
シロウリは２つに割ってスプーンなどでワタを出して、塩で下漬け、日陰で乾かしてから酒粕やミソを使って漬物を作ったり、果実が柔らかくなるまで待って、熟果で収穫し、３杯酢で楽しんだり、その用途は様々です。
ぜひ一度、シロウリを育ててみてはいかがでしょうか。
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